一、什么是国际技术流动
 
    国际技术流动即技术在国际间的转移。国家或地区间的技术流动与转让已有悠久的历史，如中国、埃及、印度和古巴比伦等文明古国的很多技术发明传播到西方就是明证。但是，现代国际技术流动，主要是第二次世界大战以后发展起来的，尤其是近二三十年来得到了迅速发展。
 
二、国际技术流动的类型
 
    国际间的技术流动与转让有商业性和非商业性两种：
 
    非商业性的技术转让主要是指政府间以无偿援助方式，以及经济组织或个人之间互访考察、讲学、情报和资料的交流活动所进行的技术转让。这种技术转让是无偿的，也是有限的。
 
    商业性的技术转让，是指政府或私人企业之间按照国际商品交易的方式，根据签订的技术买卖合同，有偿实现技术转让。
 
三、国际技术流动的成因
 
    技术在国际间流动主要与以下因素有关：
 
    首先，科学技术成为相对独立的生产要素，对生产力发展起着决定作用，这就促使技术成为重要的生产要素进入市场。
 
    其次，生产和资本国际化的迅速发展，世界各国日益重视国际间的技术交流和加强联合开发，这就促进了在互利基础上的技术流动。
 
    再次，科学技术在世界各国间发展不平衡，拥有先进技术的国家往往利用自己的相对优势和不同国家间技术上的差距，将本国即将被淘汰的技术转移出去，寻求新的经济利益。
 
    最后，跨国公司的全球性经营活动，推动了技术在国际间流动规模的不断扩大。
 
四、国际技术流动的新发展
 
    首先，国际技术流动的规模越来越大。目前，国际技术流动数额已占世界商品流动总额的1/3左右。
 
    其次，国际技术流动速度快于其他生产要素的流动速度。
 
    第三，国际技术流动进一步与商品流动相结合。
 
    第四，国际技术流动进一步与资本流动相结合，国际直接投资活动总是伴随着国际间的技术转让。
 
    第五，软件技术在技术流动中的比重迅速上升。
 
    第六，国际技术流动的垄断性进一步加强。拥有先进技术的国家为了使自身在技术流动中处于有利地位，它们必然垄断先进技术。目前国际技术流动的 80%以上是在发达国家之间进行的，它们规定种种限制性条款，以阻碍发展中国家参与国际技术流动。